Элементарный эволюционный материал и эволюционная единица
Эволюционные процессы продолжаются бесконечно, а элементарный эволюционный материал для них поставляют несколько факторов. Благодаря им популяции постепенно изменяются, возникают новые виды и подвиды, так что в целом можно сказать, что этот процесс ответственен за видообразование, по крайней мере, отчасти. К такому выводу пришли учёные после изучения изменчивости в ходе эволюции. Оказалось, что изменчивость тут играет очень большую роль, и ещё Чарльз Дарвин утверждал, что в природе невозможно найти двух абсолютно одинаковых особей. Судя по тому, что известно нам сейчас, гениальный натуралист был абсолютно прав.
Эволюционный материал
Элементарным эволюционным материалом являются мутации и генотипическая изменчивость, то есть комбинации. Основная доля приходится на мутации, которые, в свою очередь, разделяются на несколько видов. Они бывают как полезными, так и нейтральными или вредными, но полезные встречаются редко.
- Генные. Они появляются в результате изменений молекулярной структуры генов живых организмов. К этому приводит замена нуклеотидов на другие, их полное выпадение или вставка новых. При этом генные мутации могут затрагивать вообще любые функции организма, и именно они встречаются чаще всего. При генных мутациях перестройки касаются не хромосомы в целом, а определенного участка ДНК, то есть гена.
- Геномные. Это мутации, которые приводят к добавлению либо утрате одной или нескольких или полного гаплоидного набора хромосом, либо и же вообще полного набора этих хромосом. Соответственно, есть два вида геномных мутаций – гетероплоидия и полиплоидия.
- Хромосомные. Хромосомными называются мутации, при которых происходит структурные перестройки в отдельных хромосомах: обмен фрагментами между хромосомами (транслокация), поворот отдельных фрагментов хромосомы на 180 градусов (инверсия), разрыв хромосомы с потерей ее участка (делеция), удвоение или умножение какого-либо участка (дупликация, амплификация). В результате такие мутации служат элементарным эволюционным материалом.
- Внеядерные. Также их называют внехромосомным наследованием. Это передача в ряду поколений генов, локализованных вне ядра.
Эволюционная единица
Современная наука считает элементарной эволюционной единицей популяцию, то есть группу особей одного вида, долгое время проживающую в одном и том же ареале. Она так называется, потому что это самая мелкая из групп особей, способная на эволюционные процессы, ведь отдельные организмы или их ещё более мелкие группы (вроде птичьей стаи или колонии крыс) не способны эволюционировать. Конечно, и в отдельных живых существах могут возникать какие-то мутации, поставляющие элементарный эволюционный материал, но такие случаи не показательны. А в случае с элементарной эволюционной единицей естественный отбор идет по фенотипам (признакам), поэтому для эволюции нужно разнообразие особей в популяции. Отбирая наиболее приспособленные к выживанию фенотипы, естественный отбор оставляет оптимальные генотипы, то есть комбинации генов. В результате выживают и оставляют потомство именно особи с наиболее выгодными в данных условиях генотипами.
