20 интересных фактов о полезных ископаемых
- Добыча полезных ископаемых растёт не только в плане объёма, но и в плане разнообразия. Учёные установили, что во времена цивилизаций Древнего мира человечество использовало лишь 19 полезных ископаемых, в XVII веке – уже 28, а в начале XX века – целых 60.
- Железная руда всегда содержит в себе различные примеси. Ну, почти всегда – в Гренландии обнаружены месторождения с идеально чистым железом, но они невелики, так что их промышленная ценность не слишком высока.
- Все полезные ископаемые делятся на три основные группы – твёрдые, жидкие и газообразные. Но это весьма условное деление – добытый газ, например, сжижают, а твёрдые минералы расплавляют.
- Алюминий является самым распространённым металлом в земной коре, в среди всех химических элементов он по распространённости в коре нашей планеты уступает только кислороду и кремнию. Однако, в чистом, лишённом примесей виде алюминий изредка можно найти лишь в жерлах вулканов, и то в незначительных количествах.
- Добыча многих полезных ископаемых наносит огромный ущерб экологии. Например, добыча угля, особенно если добывать его открытым способом, а не закрытым. Но многие компании по-прежнему ведут его добычу из открытых разрезов, так как это дешевле.
- Нефтяные месторождения на самом деле не похожи на что-то вроде подземного резервуара с жидкостью. Они представляют собой участки почвы, где на определённой глубине породы с низкой плотностью пропитаны нефтью и газом, как губка.
- Зачастую одни полезные ископаемые встречаются с другими. В чистом виде многие из них попадаются очень редко. Природный газ, например, обычно является побочным продуктом добычи нефти. Если его мало, и его обработка нерентабельна, его просто сжигают, а если много – его тоже используют.
- Некоторые полезные ископаемые обладают поразительными свойствами. Например, торф является мощнейшим консервантом, он способен столетиями хранить органику, замедляя процессы её разложения практически до нуля. Иногда в болотах находят тела животных и умерших несколько веков назад, но они выглядят так, будто скончались совсем недавно.
- Из одних и тех же химических элементов могут формироваться разные полезные ископаемые. Например, каменный уголь и алмаз по составу идентичны, оба они состоят из чистого углерода, но из одного и того же исходного материала получились разные результаты из-за разных условий формирования.
- Чтобы получилось полезное ископаемое, должны пройти миллионы лет. Требуется также совпадение и других факторов, таких, как температура, давление и прочее.
- Некоторые добываемые из недр Земли полезные ископаемые очень ценны, но опасны. Например, уран, используемый в атомной энергетике – он радиоактивен, а период его полураспада, по подсчётам учёных, может превышать 1 млрд лет. Интересный факт: в ходе полураспада уран постепенно превращается в свинец.
- В России добывается множество самых разных полезных ископаемых, а по добыче природного газа наша страна занимает второе в мире место. В год добывается по 650-700 млрд кубометров! Первое место занимают США, там объём добычи примерно на 15-20% выше.
- Иногда безответственный подход к разработке земных недр приводит к экологическим катастрофам. В 1971 году в Туркмении советские специалисты решили поджечь газ в месторождении Дарваза, чтобы он выгорел и не мешал дальше работать – с тех пор прошло полвека, а кратер Дарваза пылает до сих пор.
- Запасы полезных ископаемых не бесконечны, и рано или поздно они закончатся. Пик добычи нефти, основного источника энергии, уже пройден, и по подсчётам учёных, нефтяные запасы Земли истощатся примерно через 50-60 лет.
- Самое редкое полезное ископаемое в мире – пейнит, кристаллический минерал, впервые обнаруженный в 1956 году. До 2005 года в мире было всего 25 кристаллов пейнита, и, хоть сейчас их уже чуть больше, пейнит до сих пор остаётся самым редким минералом в мире. Один карат пейнита стоит около 60 тысяч долларов.
- Гранит является одним из наиболее широко распространённых полезных ископаемых, он отличается приятным видом, прочностью и долговечностью. Но внутреннюю отделку помещений из него не делают с тех пор, как выяснилось, что весь гранит чуть-чуть радиоактивен.
- Первые в мире хирургические инструменты изготавливались из обсидиана, вулканического стекла. Ими успешно пользовались при операциях врачи народов майя и инков, создавших свои империи в Южной Америке.
- Иногда между открытием новых полезных ископаемых и осознанием их ценности проходит долгое время. Открывшие Новый Свет испанские конкистадоры, увидев платину, решили, что она никого не заинтересует, а приличное количество этого металла и вовсе утопили в море, чтобы никто не использовал платину для подделки серебряных монет.
- По запасам газа Россия занимает первое в мире место, а по запасам нефти – седьмое. На огромной территории нашей страны вообще обнаружены месторождения практически всех существующих на Земле полезных ископаемых.
- Некоторые полезные ископаемые со временем утрачивают свою ценность. Уголь, например, сейчас намного менее востребован, чем полвека назад, как и монокристаллический кварц, который до 1970-х годов широко использовался в электрической и оптической промышленности.
