20 интересных фактов о Биг-Бене
- Строго говоря, Биг-Бен не является отдельным строением – это часовая башня Вестминстерского дворца, который для Великобритании имеет такое же значение, как и Кремль для России. И называется он “Башня Елизаветы”, в честь королевы Елизаветы II, но большинство туристов об этом даже не подозревает.
- “Биг-Беном” изначально назывался колокол “Большой Бен”, самый крупный из всех, установленных в этой башне. Позднее это же имя закрепилось за огромными башенными часами, а затем и за самой башней. Кстати, этот колокол на момент отливки был самым большим в Великобритании, хотя, конечно, он был намного меньше российского Царь-колокола – 13,7 тонн против 202 тонн.
- Никто до сих пор точно не знает, откуда взялось такое название. Согласно одной из версий, оно происходит от имени Бенджамина Холла, курировавшего строительные работы, а согласно другой – от имени знаменитого английского боксёра Бенджамина Каунта.
- Высота Биг-Бена (самой башни) достигает 96,3 метров. Для сравнения, высота Эйфелевой башни – 324 метра, а Останкинской телебашни в Москве – 540,1 метр с учётом шпиля.
- Со временем у Биг-Бена есть шансы стать собратом знаменитой Пизанской башни, так как из-за огромной массы, состояния грунта, изменения климата и строительных работ по соседству он начал постепенно наклоняться в сторону. Отклонение от горизонтали сейчас составляет 220 мм, и уже ведутся дискуссии насчёт необходимости его выравнивания, а также укрепления грунта под башней. Угол наклона, впрочем, пока не превышает 0,04 градуса.
- Огромные часы на Биг-Бене моют раз в пять лет. Всего 7-метровых в диаметре циферблатов четыре, их тщательно моют раз в пять лет. Состоит каждый циферблат из 312 отдельных фрагментов опалового стекла, причём многие из них можно вынимать для облегчения обслуживания.
- Точность часов корректируется каждые несколько дней. Если обнаруживается погрешность, её сразу корректируют. Интересный факт: древний часовой механизм нельзя просто взять и отрегулировать, что-нибудь подкрутив, точность хода регулируется методом подкладывания старинных английских монет в 1 пенни на маятник. Это единственный способ.
- Впервые часы Биг-Бена были запущены в 1859 году, более полутора столетий назад, и в том же году впервые зазвучал его колокол. С тех пор часы несколько раз останавливались из-за поломок, а в 2017 году башню и вовсе закрыли на несколько лет из-за необходимости ремонта.
- Звук колокола Биг-Бена можно услышать, находясь за несколько за несколько километров от башни. Ничего удивительного – сам колокол, как уже сказано выше, весит более 13 тонн, а масса молота, который по нему бьёт, достигает 200 кг.
- Часы Биг-Бена не являются самыми большими в мире, а его колокол не входит в число крупнейших в мире. Однако, эта башня до сих пор занимает почётное первое место в номинации “крупнейшие в мире четырёхсторонние часы с боем”.
- В прошлом для освещения часов на башне использовались многочисленные газовые светильники, но позднее освещение стало электрическим. Сейчас власти Лондона используют для этой цели энергосберегающие лампы.
- Появился Биг-Бен в каком-то смысле благодаря пожару 11834 года в Лондоне. Беспощадное пламя тогда практически полностью уничтожило Вестминстерский дворец, и его было решено отстроить заново. К плану строительства и добавили часовую башню.
- Первый колокол для башни не выдержал испытания. Его установили и решили испытать в 1857 году, но он раскололся, вероятно, из-за какой-то ошибки при отливке. Тогда был отлит новый колокол, который используется и по сей день.
- Всего в Биг-Бене находится пять колоколов – крупнейший из них звонит каждый час, а остальные четыре, поменьше, используются для обозначения четверти часа. Наверное, рядом с башней жить не очень комфортно, ведь звонят колокола очень громко, и даже по ночам.
- Во время Второй Мировой войны башню не подсвечивали, чтобы она не стала мишенью для вражеских лётчиков. Благодаря этой мере предосторожности за все военные годы в неё попал лишь один снаряд, и то, скорее всего, случайно. Он повредил лишь её облицовку и декоративный орнамент.
- Чтобы часы Биг-Бена работали бесперебойно, их нужно заводить трижды в неделю – обычно это делают по понедельникам, средам и пятницам. Все члены команды часовщиков, согласно контракту, должны жить не дальше, чем в двух часах езды от башни, чтобы в случае необходимости быть готовыми прибыть на место в любое время суток.
- В Адене, бывшей столице Йемена, есть уменьшенная копия Биг-Бена, которую здесь в 1890 году построили англичане. Выглядит Аденский Биг-Бен необычно, учитывая, что расположен он в арабской стране в которой преобладает традиционная национальная архитектура, но у этого есть объяснение: в конце XIX века Йемен был британской колонией.
- Разглядеть время на циферблатах башенных часов можно даже с большого расстояния благодаря их размерам. Часовая стрелка имеет 2,7 метра в длину, а минутная – 4,2 метра.
- Построен Биг-Бен был в царствование знаменитой английской королевы Виктории. Поэтому все четыре циферблата башенных часов украшены латинской надписью, которая в переводе означает “Боже, храни нашу королеву Викторию Первую”.
- Из всех символов Великобритании Биг-Бен является, пожалуй, самым узнаваемым, его часто используют в самой разнообразной продукции, от футболок и кружек до сувениров. По узнаваемости его можно сравнить с Эйфелевой башней в Париже.
