25 интересных фактов об астероидах
- В Солнечной системе полно астероидов, но некоторые из них прилетают к нам из межзвёздного пространства.
- Все они слишком малы для того, чтобы иметь собственную атмосферу. Их гравитация слишком слаба для того, чтобы удержать её.
- В большинстве случаев астероиды состоят из камня, пыли и льда. Встречаются и металлические, но заметно реже.
- Большая часть всех астероидов в Солнечной системе сосредоточена в главном поясе, который находится между орбитами Юпитера и Марса. Суммарная его масса составляет около 4% от массы Луны.
- У Земли не один спутник, а целых семь. Помимо Луны, к ним относятся ещё шесть квазиспутников, астероидов, находящихся в орбитальном резонансе с нашей планетой.
- Современная наука полагает, что большинство астероидов в нашей системе представляет собой “остатки стройматериалов”, из которых некогда образовалось Солнце и сами планеты.
- Газовый гигант Юпитер выполняет для Земли роль защитника. Его мощная гравитация притягивает залетающие в Солнечную систему кометы и астероиды, и они сгорают в его атмосфере.
- Спутники Марса, Фобос и Деймос, вероятнее всего, являются астероидами, в далёком прошлом захваченными гравитацией красной планеты. Впрочем, многие другие мелкие спутники планет, скорее всего, появились точно так же.
- У астероидов могут быть свои спутники. Вокруг крупного космического булыжника под названием (243) Ида вращается маленький спутник Дактиль.
- От карликовых планет их отличает в первую очередь то, что их масса недостаточно велика для того, чтобы приобрести сферическую )или близкую к ней) форму под воздействием собственной гравитации.
- Долгое время крупнейшим известным нам астероидом считалась Церера, находящаяся в главном поясе. Позднее её переквалифицировали в карликовые планеты, и самым большим и массивным астероидом стала считаться Веста.
- На вышеупомянутой Весте находится кратер Реясильвия, в котором расположена вторая по высоте гора в Солнечной системе. Диаметр кратера составляет около 500 км, что почти равно диаметру самой Весты, а высота вершины от подошвы до пика достигает 22 км. Лишь древний вулкан Олимп на Марсе (26 км) выше, чем она.
- В прошлом существовала теория о том, что главный астероидный пояс образовался из обломков планеты Фаэтон, находившейся между Юпитером и Марсом, но разорванной их гравитацией. Она была опровергнута, так как масса всего главного пояса ничтожно мала по сравнению с массой любой планеты, даже карликовой.
- В будущем промышленное освоение астероидов с целью добычи на них полезных ископаемых вполне может стать экономически выгодным.
- Вблизи Земли пролегают орбиты примерно 700 астероидов. А всего в Солнечной системе их много тысяч.
- Ледяные астероиды превращаются в кометы, приближаясь к Солнцу – из-за нагрева они начинают испаряться, и у них на время вырастает кометный хвост.
- У астероида (10199) Харикло есть два кольца вроде тех, что окружают газовые планеты.
- Опасность для самого существования жизни на Земле представляет столкновение с астероидами, имеющими от 10 км в диаметре. Но и намного более компактные космические булыжники запросто могут отбросить человечество назад в каменный век.
- Согласно одной из теорий, именно столкновение с крупным астероидом спровоцировало вымирание динозавров. Достаточно мощный удар может поднять в атмосферу столько пыли, что она на долгие годы заслонит Солнце, и это приведёт к экстремально резкому снижению температуры.
- Если астероид входит в атмосферу, его начинают именовать метеором. Метеоритом же он становится в том случае, если достигает поверхности, не сгорев.
- В главном поясе находится, по примерным подсчётам, несколько миллионов астероидов, но большинство из них имеет диаметр не более десяти-двадцати метров.
- В 2001 году состоялась первая в истории мягкая посадка на астероид. Тогда американский зонд “Шумейкер” приземлился на астероид (433) Эрос.
- Слово “астероид” пришло из древнегреческого языка, и оно означает “звездоподобный”. Так их назвали потому, что после входа в атмосферу они, сгорая, сияют, как маленькие звёздочки с хвостами.
- Более 100 тысяч астероидов уже имеют свои номера, а некоторые из них, чем-либо интересные или примечательные, и имена собственные. Орбиты тех из них, что представляют потенциальную угрозу, постоянно отслеживаются.
- В 2004 году был открыт астероид (99942) Апофис, который в 2029 и 2036 годах пройдёт в непосредственной близости от Земли. В первом случае столкновение исключено, а во втором возможно (потому что после первого транзита орбита Апофиса изменится), но крайне маловероятно. Это и к лучшему, потому что средний диаметр Апофиса составляет около 325 метров. В случае столкновения с Землёй взрыв будет мощнее, чем тот, что сопровождал падение Тунгусского метеорита, примерно в 12 раз, и это по самым скромным оценкам.
