30 интересных фактов о вирусах
- Все вирусы уникальны тем, что они, строго говоря, вообще не являются живыми. Они при этом не являются и мёртвыми тоже, и других подобных организмов науке не известно.
- Разные их типы способны поражать самые разные живые существа, от человека и других высших млекопитающих до растений и даже бактерий. Вирусы, поражающие бактерии, называются бактериофагами.
- Исключительная особенность всех без исключения вирусов заключается в том, что они могут воспроизводиться только внутри клеток. Вне организма-носителя они могут лишь пребывать в неактивном состоянии, а вот как долго – зависит от конкретного их типа.
- Вирусы – самая многочисленная и разнообразная биологическая форма на Земле. Уже описано много десятков тысяч, и учёные предполагают, что общее число их разновидностей превышает 100 млн.
- Препараты, разработанные для противодействия, такие, как антибиотики, при вирусных заболеваниях не помогают. Но они иногда применяются при лечении, так как поражённый вирусом организм может начать страдать от побочных болезней, вызванных уже именно бактериями.
- Вирусы постоянно мутируют, причём с огромной скоростью. Таким образом они эволюционируют, чтобы повысить свою выживаемость. Одного лишь вируса гриппа существуют тысячи штаммов.
- В результате эволюционных процессов обычно выживают несмертельные штаммы вирусов. Тут всё просто – смертельный вирус убивает организм носителя, после чего погибает сам, а менее смертоносный штамм не наносит такого вреда, носитель выживает, и вирус, соответственно, тоже. Естественный отбор в действии.
- Согласно одной из теорий, жизнь на Земле возникла миллиарды лет назад после того, как вирус внедрился в простейший одноклеточный безъядерный микроорганизм, став ядром клетки. Мутация, видимо, оказалась удачной.
- В геноме всех живых существ присутствуют следы древних вирусов, в незапамятные времена встроившиеся в ДНК. По некоторым оценкам, до 35-40% человеческой ДНК состоит именно из древних вирусов.
- Среди этих микроскопических созданий процветает сверхпаразитизм. Речь идёт о вирусах-сателлитах, которые не способны сами внедряться в клетки, для этого им необходимо, чтобы клетка уже была поражена другим вирусом
- В конце 2019 года по миру начал распространяться коронавирус COVID-19, вызвавший глобальную пандемию. На самом деле известно коронавирусов известно уже более 40 видов, и все они сильно отличаются друг от друга. Это просто одно из вирусных семейств.
- Размеры большинства вирусов составляют примерно одну сотую от размера средней бактерии. Большинство из них слишком малы для того, чтобы их можно было разглядеть под обычный световым микроскопом, для этого требуется более мощный электронный микроскоп.
- Впервые о существовании этих крошечных организмов догадался русский учёный Дмитрий Ивановский, причём ещё в 1892 году. Он доказал, что болезнь некоторых растений вызывается микроорганизмами намного меньшими, чем бактерии. Но на практике подтвердить это он не смог, так как тогда мощных микроскопов не существовало.
- Большинство вирусов способны без проблем переносить холода, а вот высокая температура их убивает. Впрочем, обычное мыло тоже справляется с ними неплохо, поэтому так важно тщательно мыть руки.
- В ходе эволюции у нас выработался иммунитет ко многим вирусам, которые, вероятно, были смертельно опасны для древних людей. Поэтому в научной среде есть определённые опасения – так, под толщей ледяного панциря Антарктиды есть озёра, изолированные от внешнего мира уже миллионы лет. В них вполне могут находиться какие-нибудь вирусы, от которых у нынешнего человечества нет иммунитета.
- Физический размер самого крупного вируса, известного человечеству (Pandoravirus), составляет примерно 1 микрометр . Чтобы было понятнее, один микрометр – это одна миллионная часть метра.
- Вирус, пребывающий вне клетки организма-носителя, называется вирионом. Вирионы обычно не проявляют никакой активности до тех пор, пока не соприкоснутся с клеткой, подходящей для внедрения.
- Мамавирусы – одно из вирусных семейств, представители которого отличаются крупными размерами, сравнимыми с размерами самых мелких бактерий. Некоторые из них способны паразитировать на других вирусах.
- Человечество использует вирусы, как оружие. Так, в прошлом огромный ущерб экосистеме Австралии причиняли кролики, бесконтрольно расплодившиеся здесь после того, как их на этот материк завезли колонисты. С ними пытались бороться разным способами, но в прошлом веке их популяцию удалось снизить до приемлемых значений, распространив среди диких кроликов особый вирус.
- У ос-браконидов древний вирус миллионы лет назад слился с их ДНК. Эти осы откладывают яйца в тело парализованной добычи, и, когда они её жалят, вирус внедряется в тело жертвы и подавляет её иммунную систему.
- В рамках научных экспериментов учёные неоднократно пытались воскресить древние вирусы, давно уже исчезнувшие. В 2005 году они впервые добились успеха, но воскрешённый вирус оказался нежизнеспособным.
- Некоторые вирусы могут быть даже полезны для нас, людей. Например, те из них, что поражают вредоносные бактерии, вызывающие различные заболевания.
- Амёбы для вирусов являются своеобразными песочницами и бесплатными столовыми — они поглощают крупные объекты в пределах своей досягаемости и являются источником питательных веществ для бактерий, которые внутри амебы обмениваются генами с другими бактериями и вирусами.
- Хотя вирусы и не относятся к живым организмам, у них есть гены. Все эти существа делятся на две категории – ДНК-содержащие и РНК-содержащие.
- В 1992 году в Великобритании вспыхнула локальная эпидемия пневмонии. Её удалось победить, отследив её источник. Как оказалось, им был вирус, который жил в бактериях, живущих, в свою очередь, в местной охладительной башне.
- Некоторые образования в клетках человеческого тела кажутся, на первый взгляд, бесполезными. Современная наука полагает, что это просто следы слияния древних вирусов с человеческим телом в ходе эволюции.
- Занимается их изучением раздел биологии под названием микробиология. Все вирусы делятся на четыре условные группы, в зависимости от их формы, но это деление не имеет строгой классификации.
- Ретровирусы уникальны тем, что они способны менять гены в человеческих хромосомах. Уже создано множество лекарств на их основе, и в перспективе ретровирусы дадут нам возможность лечить даже самые тяжёлые хронические заболевания.
- Учёным известно более 2000 тысяч видов и штаммов вируса гриппа. Они пришли к выводу, что их предки изначально поражали рыб, птиц и других млекопитающих.
- Некоторые антивирусные вакцины на самом деле представляют собой деактивированную, то есть обезвреженную вирусную культуру. Они внедряются в организм, как и полноценные вирусы, провоцируя тем самым иммунный ответ, но при этом вреда они не наносят, а иммунитет всё равно вырабатывается.
