30 интересных фактов о шмелях
- Если вам кажется, что шмели очень похожи на пчёл, то вы абсолютно правы – эти насекомые относятся к одному и тому же семейству. У них вообще много общего, начиная от внешнего вида и заканчивая повадками.
- В мире существует около 300 видов этих насекомых, и они встречаются практически по всему миру. Это хорошо, потому что они приносят много пользы.
- В климате средней полосы шмели просыпаются от спячки довольно рано, примерно в конце апреля. В это время ещё довольно холодно, но эти удивительные создания хорошо справляются с терморегуляцией. Кроме того, пух, которым покрыты их тела, помогает им сохранять накопленное тепло.
- В холодную погоду шмели также умеют согревать сами себя мускульными усилиями. Для этого они зависают на месте и быстро-быстро машут крыльями.
- Подобно осами, шмели могут жалить много раз, не погибая при этом, как пчёлы. Жало у них гладкое, без зазубрин, и оно не остаётся в теле жертвы после удара. Интересно, что в состоянии покоя его вообще не видно.
- Шмели питаются нектаром, который, в общем-то, и составляет весь их рацион. Исключением является «королева», шмель-матка, занимающаяся производством на свет потомства. Она питается исключительно пыльцой, потому что пыльца богаче питательными элементами, чем нектар. Матке это необходимо из-за особенностей её физиологии.
- Раньше шмелей не было ни в Австралии, ни в Новой Зеландии, но позднее они их туда завезли, и они отлично там прижились.
- В каждой шмелиной семье есть один «трубач», который выполняет задачи будильника. Серьёзно! Каждое утро этот шмель вылетает наружу из гнезда, зависает около входа в него и громким жужжанием будит всех остальных.
- Гнёзда этих мохнатых насекомых чаще всего обустраиваются в земле, причём они охотно занимают заброшенные норы, сделанные другими животными. Иногда они обустраивают себе жилище в подстилке из опавших листьев и в дуплах деревьев.
- В среднем одна колония шмелей насчитывает от 200 до 300 особей – ничтожно мало по сравнению с пчёлами, у которых в одном улье могут жить тысячи особей.
- В российском климате шмели живут всего один тёплый сезон, так как запасти достаточно припасов на зиму для всех членов семьи невозможно. Поэтому осенью все они погибают, и в живых остаются лишь несколько оплодотворённых маток, которые следующей весной принесут потомство и станут королевами новых семей.
- В шмелиных семьях существует чёткая иерархия. Выше всех стоит королева, следом идут молодые матки, а в самом низу этой пирамиды находятся самцы. Именно королева назначает их на разные роли – добывать еду, оплодотворять самок, охранять и ремонтировать гнездо.
- Крылья у шмелей непропорционально маленькие по сравнению с их телом, и учёные долго не могли понять, как они вообще летают. Оказалось, всё просто: крыльями шмель двигает не вверх-вниз, а вращая вперёд-назад. Получается что-то вроде вертолёта.
- Иногда они проветривают гнездо. Для этого шмель зависает около входа и начинает быстро работать крыльями, оставаясь при этом на месте. Это создаёт ветер, достаточно сильный для того, чтобы направить внутрь гнезда струю свежего воздуха.
- Уникальные в своём роде шмели-кукушки не собирают пыльцу и нектар. Они относятся к социальным паразитам, так как вместо того, чтобы строить гнёзда, они тайком проникают в гнёзда шмелей других видов и откладывают там свои яйца, иногда убивая при этом яйца с личинками из этого гнезда.
- Температура тела у шмеля выше, чем у человека – около 40 °C. У человека нормальная температура тела составляет, как известно, 36.6 °C.
- Шмели не могут нормально функционировать при температуре воздуха выше 45 °C, так как они чувствительны к перегреву. Правда, они умеют с ним бороться, выпуская изо рта каплю жидкости, которая испаряется и тем самым охлаждает голову насекомого.
- На присутствие человека эти флегматичные насекомые обычно никак не реагируют. Если не хватать их руками и не приближаться к к их гнезду (шмелиные гнёзда называются «бомбидарий»), то жалить вам им и в голову не придёт.
- Шмели – отличные опылители, поэтому они высоко ценятся фермерами и садоводами. Их полезность в этом качестве ещё больше увеличивает их характер, практически лишённый агрессии. Этих насекомых даже разводят специально, так как, выпустив их в подходящем месте в нужное время, можно добиться повышения урожайности за счёт лучшего опыления.
- Никто не знает точно, когда именно появились первые шмели. Возраст древнейших окаменелостей, относящихся к тому же виду, датируется 26-38 млн лет назад, но это были не современные шмели, а их предки. Впрочем, весьма близкие им во всех отношениях.
- Шмели, в отличие от разных мелких насекомых, редко попадаются в кусках янтаря, потому что они слишком велики для того, чтобы целиком утонуть в смоле – янтарь, как известно, представляет собой окаменевшую смолу. Конечно, такое случалось, но нечасто.
- Больше всего разных видов этих насекомых обитает в Азии. Вероятнее всего, впервые они появились именно там, миллионы лет назад.
- Вырастают они довольно быстро. В среднем путь от яйца до взрослой особи занимает у шмелей около месяца, хотя точные цифры тут зависят от конкретного их вида.
- Интересный факт: шмели, как и пчёлы, тоже делают мёд, но об этом многие даже не знают. Правда, так как шмелиная семья обычно насчитывает всего несколько сотен особей, они не заготавливают большого количества мёда. Их мёд более жидкий и менее сладкий.
- Шмели бывают довольно крупными. Взрослые особи могут вырастать примерно до 2,5 сантиметров в длину! А наличие пуха делает их визуально ещё более крупными.
- Скорость полёта шмеля может достигать 18 км/ч. Это не очень много, так как некоторые насекомые намного быстрее – стрекозы, например, могут разгоняться до 50-55 км/ч.
- Если в холодную погоду шмелям необходимо согреть гнездо, они начинают дружно работать крыльями прямо там, внутри. Благодаря этому их тела согреваются и, соответственно, согревают замкнутое пространство гнезда. Оптимальная температура в гнезде составляет 30-35 °C.
- Несмотря на теплолюбивость, эти создания водятся даже в холодных краях. Так, полярные шмели, они же Bombus polaris, обитают в основном в Арктике, в том числе на севере России и даже в Гренландии.
- Северные шмели (Bombus hyperboreus), обитающие в тех же краях, терроризируют своих сородичей – вышеупомянутых северных шмелей. Обнаружив их гнездо, они проникают внутрь, убивают маток и заставляют рабочих особей работать на себя.
- Шмелиный яд для людей в целом не опасен, если у человека нет на него аллергии – в таком случае последствия могут быть самыми разными, порой очень серьёзными.
