35 интересных фактов о змеях
- На Земле змеи водятся практически повсюду. Их нет лишь на некоторых островах и на одном континенте, Антарктиде. Крупнейшими островами, на которых эти пресмыкающиеся отсутствуют, являются острова Новой Зеландии и Ирландии.
- Далеко не все змеи ядовиты. Неядовитых среди них куда больше, хотя некоторые из них мимикрируют под своих ядовитых сородичей, и различить их может только специалист.
- Самой длинной в мире змеёй является не анаконда, а сетчатый питон. Достоверно установлено, что в длину он может достигать 7,5 метров! При этом самой массивной змеёй остаётся анаконда, самые крупные экземпляры весят около 100 кг.
- Размер подавляющего большинства змей не превышает одного метра. Но некоторые из них при этом остаются смертельно ядовитыми.
- Эти создания обычно не заботятся о своём потомстве, которое предоставлено само себе сразу после появления на свет. Детёныши обычно питаются насекомыми, а потом, по мере взросления, переходят на другую добычу.
- Все змеи время от времени линяют, сбрасывая старую кожу. Особенно часто линяет молодняк, некоторые виды (например, обыкновенная гадюка) в молодом возрасте линяют по 1-2 раза в месяц.
- Именно обыкновенная гадюка является одной из самых морозостойких змей, она встречается даже за Полярным кругом, а в горах попадается вплоть до высоты в 2500-2600 метров над уровнем моря.
- Обитающие в климатических зонах с ярко выраженной зимой змеи на холодное время года впадают в спячку. На севере у спячка у них может иногда длиться до 8-9 месяцев ежегодно.
- Самые маленькие змеи в мире относятся к виду Tetracheilostoma carlae, взрослые особи достигают 9-10 см в длину при толщине в 4-5 мм. Они питаются мелкими насекомыми, а в естественной среде обитания встречаются только на Барбадосе.
- На самом деле не существует такой змеи, как кобра. Под этим названием обычно понимают некоторых ядовитых змей семейства аспидов, но у этой группы нет чётких границ, и она не является научным определением.
- Самая крупная ядовитая змея в мире – королевская кобра, распространённая в Южной и Юго-Восточной Азии. Она может вырастать до 5,6 метров в длину.
- Многие ядовитые змеи, кусая человека, делают “холостые” укусы, то есть не впрыскивают яд. Причина проста – запасы яда в их организме восстанавливаются медленно, и тратить его на противника, которого нельзя съесть из-за его размеров, неразумно.
- Неядовитые змеи расправляются с добычей двумя способами. Одни глотают её живьём, как, например, ужи, а другие сперва душат её, а потом уже проглатывают. Так поступают анаконды, питоны и многие другие.
- Первые змеи появились на Земле около 167 млн лет назад. Об этом свидетельствуют находки, сделанные палеонтологами. Некоторые из них даже питались яйцами динозавров.
- Одни змеи откладывают яйца, а другие приносят живое потомство, а третьи совмещают оба этих способа. У обыкновенных гадюк, например, рождается уже живое потомство, причём ядовитое с момента появления на свет.
- Самой большой вымершей змеёй является титанобоа, вымершие около 58 млн лет назад. Эти монстры вырастали до 13-15 метров в длину и могли весить до 800-1000 кг.
- Некоторые змеи предпочитают питаться не насекомыми или млекопитающими, а собственными сородичами других видов. Королевские кобры, например, поедают в основном других змей.
- Знаменитые чёрные мамбы, ядовитые змеи, которые водятся в Африке, вырастают до 3 метров и более, что делает их вторыми по величине ядовитыми пресмыкающимися после королевской кобры. Чёрные мамбы особенно опасны из-за высокой скорости передвижения (до 11 км/ч, вдвое быстрее шагающего человека) и высокой агрессивности.
- Укус королевской кобры может привести к летальному исходу уже через 15 минут. К счастью, эти создания почти никогда не нападают на людей первыми.
- Самая ядовитая змея в мире – тайпан Маккоя, который водится в Австралии. Его яд сильнее яда королевской кобры примерно в 180 раз. Его количества, вводимого в кровь при одном укусе, достаточно для того, чтобы убить 100 человек.
- Помимо тайпана Маккоя австралийцы страдают от их родичей, тайпанов обыкновенных. Сила их яда несколько ниже (но всё равно крайне высока), они очень быстры и агрессивны. Несмотря на изобретение сыворотки, в Австралии смертность от укусов тайпанов по-прежнему составляет около 50%.
- У большинства ядовитых и потенциально опасных для человека змей яд способен убить за 20-25 часов после укуса. Это оставляет время на то, чтобы доставить пострадавшего в больницу.
- Лечение от укусов ядовитых змей обычно подразумевает собой поддержку организма на какое-то время, достаточное, чтобы яд вышел из организма сам собой. Но остаточные его явления могут проявляться и спустя полгода-год.
- Даже опасные ядовитые змеи часто служат добычей другим животным. На них охотятся некоторые птицы (например, ястребы-змееяды) и другие хищники.
- Большинство змей проглатывает жертву целиком. Точнее, не совсем проглатывают – работая мышцами, они как бы натягивают себя на добычу. Со стороны это выглядит так, будто они «наползают» на жертву.
- Все без исключения змеи ведут хищный образ жизни, вегетарианцев среди них вообще. Некоторые специализируются на определённом типе пищи – африканские яичные змеи, например, питаются только птичьими яйцами.
- Несмотря на отсутствие ушей, ушных отверстий и барабанных перепонок, эти существа отнюдь не глухи. Они способны слышать звуки, пусть и в узком диапазоне, и ощущать вибрации.
- У многих змей хорошо развиты органы, которые позволяют им “видеть” тепловое излучение. Это помогает им находить теплокровную добычу, на которую они охотятся.
- Зрение у них может быть разным – одни виды едва способны отличить свет от тьмы, а другие видят очень даже неплохо. Но у всех них глаза защищены прозрачными веками.
- Некоторые древесные змеи способны к планирующему полёту. Забравшись на высоту, они с силой прыгают, после чего втягивают в себя живот и делают тело почти плоским, преодолевая таким образом десятки метров.
- В Африке и Азии водятся плюющиеся кобры, которые в прямом смысле слова выплёвывают яд в жертву, целясь в глаза. Попадание яда в глаза может привести к временной или даже постоянной слепоте. При этом во время охоты эти пресмыкающиеся впрыскивают яд при укусе, а не плюются им.
- Несмотря на наличие у них ноздрей, змеи не способны чувствовать ими запахи. Обоняние им заменяет вкус – они постоянно пробуют на вкус воздух своим раздвоенным языком.
- Все без исключения змеи время от времени линяют,сбрасывая старую кожу и отращивая новую. Иногда во время линьки они трутся о разные предметы, чтобы ускорить процесс.
- Змеи водятся не только на поверхности земли. Некоторые из них всю жизнь проводят в воде, а другие – под землёй. Последние практически лишены зрения, так как оно им попросту не нужно.
- По числу позвонков они являются абсолютными рекордсменами среди всех живых существ Земли. У взрослых особей некоторых видов число позвонков может доходить до 420-450. Для сравнения, у человека обычно 33-34 позвонка.
